Το Παναθηναϊκό στάδιο ή «Καλλιμάρμαρο» όπως ονομάζεται επίσης, θεμελιώθηκε τον 4ο π.Χ. αιώνα από τον Λυκούργο σε ένα κοίλωμα του λόφου του Αρδηττού και ανακαινίστηκε και επεκτάθηκε επί Ηρώδου του Αττικού. Μετά την παρακμή της πόλης κατά τους χριστιανικούς χρόνους και τους χρόνους της ξενοκρατίας, το στάδιο ερειπώθηκε και θάφτηκε κάτω από όγκους χωμάτων.
Ο χώρος ανασκάφηκε και το αρχαίο στάδιο αναστηλώθηκε για τους σύγχρονους Ολυμπιακούς αγώνες του 1896 με λευκό πεντελικό μάρμαρο και, έκτοτε, συνδέθηκε με τις μεγαλύτερες αθλητικές στιγμές της Ελλάδας του τέλους του 19ου και ολόκληρου του 20ου αιώνα. Η αθλητική ιστορία της πόλης θεωρείται πως είναι αδιάρρηκτα δεμένη με το Καλλιμάρμαρο.
Τιμητικά εδώ τερματίζει ο διεθνής Μαραθώνιος που γίνεται κάθε χρόνο σε ανάμνηση του πρώτου Μαραθωνίου δρόμου στους Ολυμπιακούς αγώνες του 1896 με νικητή τον Σπύρο Λούη. Σε αυτό το σημείο τερμάτισε και ο Μαραθώνιος των Ολυμπιακών της Αθήνας του 2004, μπροστά σε μεγάλο πλήθος κόσμου.
Login